Окончил Киевский университет (1930), по пригашению А.Ф. Иоффе переехал в Ленинград, где занимался диэлектриками. Основные труды в области ядерной физики, физики твердого тела, физики полимеров, ядерного реакторостроения. Совместно с С. Н. Журиковым и П. П. Кобеко разработал статистическую теорию прочности, ставшую важной составной частью теории долговечности твердых тел. Один из основателей физики полимеров. В годы Великой Отечественной войны совместно с И. В. Курчатовым и В. М. Тучкевичем разработал метод защиты кораблей от магнитных мин. Один из основателей отечественной ядерной энергетики. Руководил работами по созданию энергетических установок для первых в мире атомных ледоколов «Ленин», «Сибирь», «Россия», атомных подлодок. Труды также по диэлектрикам, электрическим и механическим свойствам полимеров. Ленинская премия (1959), Государственная премия СССР (1942, 1949, 1951, 1953). Золотая медаль им. И. В. Курчатова (1968), им. М. В. Ломоносова (1978), им С. И. Вавилова (1978) и др.