Анна Леонуэнс была британской писательницей-путешественницей, гувернанткой, педагогом и общественным деятелем. Была нанята правителем Таиланда (Сиама) для обучения детей, а именно принца Чулалонгкорна, который стал его преемником. Эта женщина родилась и выросла в Индии. Позже связала себя узами брака с человеком, который работал клерком. Они уехали в Австралию, где провели несколько лет. Позже в Малайзии ее муж скончался от инсульта. После этого Анна переехала в Сингапур и управляла школой до 1862 года. В конце концов она получила приглашение от короля Монгкута служить наставником для наследников престола. Писательница согласилась, и поэтому стала частью королевского дома в Бангкоке. Леонуэнс не только инструктировала детей монарха, но и была его советником по отношениям с Западом. Позже жила в США, Канаде и Германии. В последние годы жизни она выступала лектором и суфражисткой. На протяжении всей своей жизни стала довольно известной благодаря своим мемуарам, таким как «Английская гувернантка при сиамском дворе», которые описывали ее опыт работы в Сиаме (известном сегодня как Таиланд). Ее приключения в этой стране также были описаны в романе «Анна и король Сиама», бестселлере Маргарет Лэндон.Будущая гувернантка королевской семьи пришла в наш мир 5 ноября 1831 года в Ахмеднагаре, расположенном в Бомбейском президентстве, в Индии. Ее отцом был сержант Эдвардс, унтер-офицер, работавший в Корпусе саперов. Мать девочки звали Мэри Энн Глэскотт. Отец скончался за три месяца до появления на свет своей дочери. Вскоре ее мама стала спутницей жизни католика-капрала из Ирландии. Их семья часто переезжала из-за работы отчима. У Анны не было хороших отношений с неродным отцом.
В Сингапуре девушка преподавала, основала учебное заведение для офицеров из Британии. Хотя в финансовом плане дела ее шли не очень хорошо, тем не менее она начала зарабатывать репутацию педагога. Вскоре ей предложили стать учителем жен, наложниц и детей Монгкута. Прослужила в королевской семье почти шесть лет, а также стала секретарем монарха и советником по отношениям с Западом. Хотя ее должность пользовалась значительным почетом, а также имела политическое влияние, ей не очень нравилась эта работа. Когда скончался король Таиланда, Леонуэнс была упомянута в завещании, но не получила наследства. Принц Чулалонгкорн стал новым монархом в возрасте пятнадцати лет, он не приглашал гувернантку вернуться, а отблагодарил в письменной форме, и они продолжали переписываться в течение нескольких лет.
Анна влюбилась в Томаса Леоне Оуэнса, ирландского протестанта из Эннискорти, который находился в Индии с 28-м пехотным полком. Хотя ее мать и отчим выступили против такого союза, 25 декабря 1849 года молодые люди поженились. В следующем году родилась дочь, которая умерла через 17 месяцев. Вскоре после этого пара переехала в Австралию. Во время путешествия появился на свет их сын (Томас). Он умер через некоторое время, после чего у них родилась еще одна дочь. У них также был еще один сын по имени Луи. Проведя некоторое время в Австралии, супруги отправились в Сингапур, а затем в Малайзию. Томас начал работать владельцем гостиницы, но через некоторое время скончался из-за инсульта. По словам биографа Монгкута, Лоу Моффата, рассказы писательницы о ее жизни при дворе были не только преувеличены, но и искажали действительность, представляя правителя Сиама как жестокого тирана. Позже ученые также обнаружили, что она сфальсифицировала несколько других деталей своей жизни. В последние годы жизни Анна побывала в США, Канаде, а также в Германии. Она преподавала несколько предметов и языков, включая санскрит. Известная гувернантка покинула наш мир 19 января 1915 года (83 года) в Монреале, Квебек, Канада. В 1972 году был показан сериал под названием «Анна и король», но через некоторое время он был отменен из-за отсутствия популярности.
